เรื่องราวของตระกูลมาเฟียผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในนิวยอร์ก นำโดย “ดอน วีโต้ คอร์เลโอเน” เมื่อเขาถูกลอบทำร้ายหลังปฏิเสธธุรกิจยาเสพติด “ไมเคิล” ลูกชายคนเล็กที่เคยเป็นวีรบุรุษสงครามและไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับธุรกิจมืด จึงต้องก้าวเข้ามาปกป้องครอบครัวและสืบทอดอำนาจต่อจากพ่อ จนกลายเป็นจุดเริ่มต้นของมหากาพย์การชิงอำนาจและการทรยศที่เปลี่ยนชีวิตเขาไปตลอดกาล